La historia de Itatí está irrenunciablemente ligada a la
Virgen y su Basílica. Y en la historia de la Basílica hay una figura por pocos
conocida, pero que es el hacedor de la maravillosa Casa de María a la vera del
Paraná: Don Benito Anzolín.
El P. Anzolín fue un hombre de Dios. Religioso orionita
emprendedor, que interpretó el deseo de Don Orione de construir un gran
santuario digno de la Virgen.
Apenas llego a Itati, Don Anzolín se puso en campaña. Logró
ver hecho realidad el deseo de Don Orione, y con el gozo de haber llevado a
cabo este proyecto les dice a sus parientes en una carta: “Es uno de los
santuarios más grande de América”.
Pero además de la construcción, el P. Benito Anzolín se
ocupó de los peregrinos, de la vida sacramental de sus parroquianos, y de dejar
la impronta del carisma orionita en tierras itateñas. Su compromiso apostólico
hacia que para ir a ver a un enfermo recorriera a caballo los senderos
correntinos por “más de siete horas”. Se ocupó de los que sufrían dolencias
corporales y espirituales, cuidó de su prójimo. Delineó el modo de ser del
cristiano entre los itateños. Un hombre que rezaba y hacia rezar, porque en la
oración se fortalecía y encontraba apoyo.
Como dice el Evangelio, “comenzó a edificar” la Basílica, no
con sus propias manos, pero fue el encargado de administrar la parte contable,
encargarse de la compra de materiales, etc. Llegó a ver la última etapa y todo
el proceso: los cimientos, la terraza, la cúpula y la colocación en la cima de
la imagen de bronce que domina todo el pueblo desde lo alto, porque desde “allí
Ella es la Señora” de los corazones de sus devotos hijos.
El P. Anzolín había nacido en Zane, provincia de Vicenza,
Italia, el 24 de octubre de 1898. Ingresa a la Congregación el 5 de diciembre
de 1913 recibido por el mismo Don Orione. Realiza su primera profesión
religiosa en el año 1925 en Venecia de manos del P Carlos Sterpi. Es ordenado
sacerdote el 7 de abril de 1928. A bordo del transatlántico “Giulio Cesare”, zarpa desde el
puerto de Génova (Italia) rumbo a Buenos Aires, a dónde llega el15 de agosto de
1929. En nuestra tierra desempeña su tarea sacerdotal y apostólica en cuatro
destinos diferentes, el último de ellos en Itati. Pasó por Mar del Plata,
Victoria y Tres Algarrobos.
Es el mismo Don Orione quien le escribe al P José Zanocchi
—entonces superior de la Congregación en Argentina— diciéndole que envié a Don
Anzolín a Itati.
Hay testimonios de laicos que comentan que el día 30 de
setiembre de 1937 llegó a Itati, donde se quedó hasta el 26 de febrero de 1946,
debiendo partir para siempre del pueblo de la Virgen ya con su salud muy
quebrantada.
En los casi diez años que estuvo en Itati fue administrador
y párroco del santuario que hoy conocemos como Basílica-Santuario “Nuestra
Señora de Itati”, nombrado por Mons. Francisco Vicentín, obispo de Corrientes.
El P. Anzolín fue el impulsor de la construcción de la
basílica, como lo fue reconocido por el mismo obispo, quien admitió que jamás
se hubiera decidido a encarar el proyecto si “no fuera por el entusiasmo e
insistencia del P. Benito”.
En los últimos años, el corazón del P. Benito estaba muy
fatigado y después de tres recaídas muere en Buenos Aires el 10 de mayo de 1946
siendo aún joven: 48 años de edad, 20 de profesión religiosa y 18 de
sacerdocio.
El P. Anzolín fue un hombre totalmente consagrado al
apostolado que se distinguió por su amor a la Eucaristía y su devoción a la
Santísima Virgen. Una de sus motivaciones fuertes era hacer conocer a los niños
y a la gente sencilla la doctrina cristiana. Por su fina delicadeza para con
los pobres y enfermos, compró un hotel en construcción, a una cuadra del
puerto, cercano al rio Paraná y lo transformé en hospital. Durante mucho tiempo
se lo conoció como Hospital “Nuestra Señora de Itati”.
Algo que consideramos emotivo y que habla de la grandeza de
ánimo de este sacerdote entregado por la causa de Cristo, es que nunca pudo
volver “a sus pagos”, a ver a sus familiares, porque se había desatado la
segunda guerra mundial. Fueron años duros y difíciles, y él mismo ante la
imposibilidad de viajar se consuela diciendo en una carta: “nos veremos en el
cielo…” Una oración en su memoria a María de Itatí es el mejor
reconocimiento que le podemos dar todos quienes contemplamos la maravillosa
obra que el P Anzolín supo concretar en honor de la “Tiernísima Madre de Dios y
de los hombres”
No hay comentarios:
Publicar un comentario